24 ساعة-متابعة
تبدو من بعيد مثل الأهرامات الرملية، ذات منحدرات لامعة، ولذلك يطلق عليها عادة اسم الكثبان النجمية. هذه هي أكبر الكثبان الصحراوية وأكثرها تعقيدًا على هذا الكوكب.
تعتبر الكثبان النجمية أيضًا فريدة من نوعها، فهي الأطول، مع وجود تكوينات مماثلة حتى خارج نظامنا الشمسي. على المريخ وقمر زحل تيتان. وتنتشر الكثبان النجمية في الصحاري خاصة في جنوب شرق المغرب بالقرب من الحدود الجزائرية. هناك، يكشف الكثبان الرملية المسماة لالا لاليا عن الطابع الفريد لهذه الهياكل الرملية المعقدة.
سافر علماء من كلية لندن الجامعية وجامعة أبيريستويث في ويلز إلى عرق الشبي، وهو موقع كثبان صحراوي كبير بالقرب من محاميد الغزلان. لدراسة كثبان لالا النجمية. ويكشفون عن التفاصيل في مقال نشرته يوم الاثنين مجلة نيتشر العلمية.
للا لاليا، أعلى نقطة مقدسة
الكثبان النجمية، والتي تعني “أعلى نقطة مقدسة”، لها منحدرات يصل ارتفاعها إلى 100 متر وعرضها 700 متر. وتكشف الدراسة أن لالا لاليا ترجع شكلها إلى الرياح التي تهب من اتجاهين رئيسيين: رياح “سيروكو” القوية من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي، ورياح “الشرقي” الأضعف من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي. وتظهر الدراسة أيضًا أن الرياح الشرقية أقل تواتراً.
تضيف حركة الرياح هذه إلى الطابع الفريد لهذه الكثبان الرملية. ومن خلال دراسة حركة الكثبان الرملية مع مرور الوقت، وجد العلماء أن الرمال تحركت بشكل جانبي بشكل رئيسي، حتى 17 مترًا على الأكثر، ولكن بشكل عام أقل من 3 أمتار خلال 16 شهرًا.
إقرأ أيضًا
ويعتمد اتجاه هذه الحركة على الجزء من ذراع الكثيب الذي يقع عليه، مع العلم أن الرياح تهب بقوة أكبر كلما اقتربنا من القمة. ولتحديد عمر الأجزاء المختلفة من الكثبان الرملية، استخدم العلماء التأريخ البصري.
وأظهرت النتائج أن الجزء السفلي من الكثبان الرملية هو الجزء الأقدم، حيث يعود تاريخ حبيبات الرمل إلى ما بين 13000 و9500 سنة مضت. في الأعلى، يبلغ عمر الرمال 150 عامًا فقط. “أذرع” الكثبان الرملية التي تعطيها شكلها النجمي هي أيضًا أحدث، عمرها أقل من 70 عامًا.
وفيما يتعلق بالجزء الأقدم من الكثبان النجمية، قال البروفيسور جيف دولر من قسم الجغرافيا وعلوم الأرض بجامعة أبيريستويث، أحد مؤلفي الدراسة، لصحيفة الغارديان إن “الكثبان الرملية استقرت بسبب الغطاء النباتي. “كانت الأمور ستبقى على هذا النحو لمدة 8000 عام تقريبًا. وأوضح: “ثم بدأ المناخ يتغير مرة أخرى وبدأت هذه الكثبان النجمية في التشكل”.
